Hade du frågat mig om komisk avkastning i början av TV-schemat 2026, skulle jag ha satsat alla mina omsättningsbara pengar på tanken att jag skulle njuta av Larry Davids nya HBO-program mycket mer än jag skulle njuta av Big Bang Theory uppföljning Stuart lyckas inte rädda universum. Det skulle minst sagt ha varit en dåraktig chansning – också en ganska bisarr satsning i allmänhet – eftersom Chuck Lorre, Bill Prady och Zak Penn har skapat en spinoff som fungerar bättre än originalserien på många sätt.
Det skadar inte det Stuartsom vann över kritiker mer än de flesta spin-offs på nätet tenderar att göra, har mer gemensamt med galnare komedier än sin föregångare, till den punkt där Simpsons (och Amerikansk pappai mindre utsträckning) har dykt upp i mitt huvud flera gånger när jag såg avsnitten av säsong 1, och bara på ett positivt sätt. Låt oss diskutera.
1. Intronen är roliga och förändras med varje nytt avsnitt
Förmodligen utlöst av de sporadiska skiftningarna i öppningar för klassiska sitcoms som Dick Van Dyke Show och Bli smartJag har alltid varit sugen på shower som leker med introkrediter och temalåtar. Ingen har gjort det bättre än Simpsonsfrån Barts svarta tavla skämt till otaliga soffgags, även om jag definitivt också älskar Bobs hamburgare för sina små byten varje vecka, och Amerikansk pappa för dess tematiska introstörningar.
Det är nästan ovanligt nuförtiden för live-action-serier att ta samma tillvägagångssätt, men Stuart lyckas inte rädda universum går den där extra milen. Ändringarna är alla textskämt, utan andra stora skillnader, men det är knappast någon smäll, eftersom öppningen redan är full av roliga bilder. Gags talar också till metanaturen av Stuarts handling, som talar direkt till tittaren och karaktären av att hoppa över krediter under streaming-eran. Fler skämt hjälper bara programmets livslängd också, som Simpsons’ gyllene år kan också vittna om.
2. Avsnitt är i huvudsak fristående tecknade äventyr
The Big Bang Theory uppenbarligen anslutit sig till den traditionella sitcom-formningen med sina veckovisa berättelser, med lätt serialisering som utvecklar karaktärernas personliga liv. Men från hoppet, Stuart ställer sig mycket närmare Simpsons i den meningen att Stuart, Bert, Kripke och Denise upplever väldigt olika problem och situationer från en episod till en annan, men fortfarande ofta involverar samma platser och sidokaraktärer.
Även om man lutar sig åt den tecknade återställningsformeln kan bekanta karaktärer direkt bli mördade Stuart och återvänder sedan intakt i följande avsnitt. (Om än som multiversala varianter, tror jag.) För det ändamålet snedvrider HBO Max-komedin mycket mer R-klassad än Big Bang någonsin gjorde eller kunde, och det skulle inte vara helt ovanligt att se Itchy och Scratchy få en referens någonstans.
3. Alla roliga och oförutsägbara gäststjärnor
Okej så jag antar att ”oförutsägbar” mer tillämpligt beskriver sättet som gäststjärnornas karaktärer introduceras på, i motsats till att skådespelarna själva känner sig helt ur det blå. Vilket vill säga de cameos vi har sett hittills har varit TBBT veterinärer som Kunal Nayyar, Kaley Cuoco, Riki Lindhome och mer. Men ingen matchar karaktärerna vi kände tidigare, och det är fantastiskt att se hur alla tar hänsyn till de olika dimensionerna.
Till exempel introducerade avsnitt 1 en paranoid Raj och dödade honom sedan, medan avsnitt 2 tog in AI-rebellen Penny tillsammans med en Christine Baranski som inte var Leonards mamma Dr. Beverly Hofstadter, utan som ”själv”. Liknar Penn och Tellers utseende, som inte nickade för att Teller hade porträtterat Amys pappa i TBBT. Inga spoilers för allt det roliga som kommer, men tro att det kommer att bli lika roligt.
Tydligen Simpsons är inte det enda programmet som är känt för sina gäststjärnor, men det gör skryta mer än bara om någon manusserie som finns, och från det bredaste utbudet av yrken. Och det är också ganska välkänt för att ge publiken skruvade och överraskande versioner av dess karaktärer i ”Treehouse of Horror”-eps och andra antologiserade avsnitt. Är det någon som ännu inte är övertygad om att dessa program i princip är desamma?
Vad sägs om detta då? Animationskungen Brad Bird, som konsulterade om showen under dess tidiga körning, gick till CalTech, liksom Apu, även om hans stod för Calcutta Technical Institute. Dun dun dun!! Okej, de är inte samma show, men jag får njuta av den bindväv som finns, även om jag manifesterar det själv.
Nya avsnitt av Stuart lyckas inte rädda universum släpp på HBO Max på torsdagar kl. 21.00 ET.
