Jag frågade Dan Stevens om han håller med om terrorn: Djävulen i silver är som käkar på ett mentalsjukhus, och han gick djupare än jag förväntade mig

Spoilers nedan för alla som inte är ikapp The Terror: Devil in Silver genom sitt fjärde avsnitt via Shudder-abonnemangså varnas!

Med Steven Spielberg som tycks slå in på sina 1970-talsrötter på nytt för den utomjordiska Avslöjande dagden för närvarande sända skräckserien The Terror: Devil in Silver berättar en historia som (åtminstone för mig) har känts på flera sätt som Käftar placerad på ett mentalsjukhus. Inte bara ur ett ”visa inte dina monster för tidigt”-perspektiv, utan med tanken att New Hyde psykiatriska sjukhuset är en sorts plats för östaden Amity.

Före TerrornPå det efterlängtade premiärdatumet för säsong 3 pratade jag med stjärnan Dan Stevens, samt med-showrunners Victor LaValle och Christopher Cantwell, om några av den här showens största litterära och filmiska prövstenar. Trots en övergripande brist på hav och fenor frågade jag Stevens om han delade min uppfattning att Pepper och hans medfångar har saker gemensamt med invånarna och semesterfirarna i Käftaroch han kände väldigt mycket på samma sätt och sa:

Definitivt. Och faktiskt, du vet, Jaws var en intressant sorts kontaktpunkt när vi chattade med Victor, som skrev den ursprungliga berättelsen. Jag gillar genre när det liksom ställer frågan ”Ja, vad är det riktiga monstret här?” Du vet, det är som att det uppenbarligen finns ett monster, men det finns ett större monster från det amerikanska sjukvårdssystemet, låt oss säga. Och låt oss verkligen kalla det vad det är. Det är som att sättet som vi hanterar mental hälsa i det här landet är en styggelse, är en fasa. Den verkliga typen av djävul i systemet är egentligen att Amerika inte riktigt behandlar psykisk ohälsa, det lagrar det.

Hela det citatet skulle fungera utmärkt som ett offentligt väckande tal i en film. Stevens kunde legitimt ha övertygat även Amitys mest hårda strandkroppar att vända tillbaka och gå hem inför överhängande skarptandad fara.

Men till saken, Djävulen i silver har sin övergripande antagonistiska enhet på samma sätt Käftar har hajen Bruce, och båda har också en eller flera mänskliga karaktärer som räknas som ”bad guys” för att de ignorerar fasorna och/eller låter dem fortsätta. Amitys borgmästare Larry Vaughn matchar något med Aasif Mandvis Dr Anand, i den meningen att Anand fortsätter att predika för New Hydes framgång trots alla motbevis. Vaughn kan också vara John Benjamin Hickeys Dr Walter, även om det är lite mer komplicerat.

Men medan Käftar’ haj kan fungera som en metafor för hur många potentiella faror som helst, det passar absolut för Terrorntredje säsongen som ett hot som är större än logiskt. Men Quint visste åtminstone vad han hade att göra med när han gick på jakt, patienterna inom New Hyde kan omöjligt föreställa sig vad som händer bakom silverdörren. Och ändå är det meningen att de ska stanna där utan protester. Stevens fortsatte:

Jag tror att en av de stora insikterna i Victors roman som den är baserad på här är att avhumanisering inte botar dysfunktion. Den tillverkar den. Och om du tar bort någon från deras namn och byrå, deras värdighet, och sedan blir du förvånad över att de inte blir bättre, så är det ingen behandling. Det är bara grymhet med ett urklipp.

När man står inför ett till synes okänt ont, hjälper det att ha så många människor i ens hörn som möjligt, och Stevens noterar att alla på New Hyde har att göra med något hemskt, och att karaktärerna måste arbeta sig igenom dessa personliga problem om de vill ha en chans att överleva Dr Walter och djävulen inom sig. Med hans ord:

Ja, personalen är underfinansierad. De är i helvetet. Patienterna är i helvetet. Det är ett bokstavligt monster som förföljer salarna. Pepper har sina egna demoner som han tar med sig till festen, du vet. Så du har många lager på gång. Och jag tror att vi liksom dansar mellan dem under hela showen. Jag tycker att det är en riktigt intressant berättelse, och det lockade mig verkligen när jag läste den.

Jag antar att det skulle vara ett för stort steg att helt enkelt betrakta alla i Amity som mentalt olämpliga, så den här analogin borde förmodligen någonstans.

När jag pratade med Victor LaValle, som skrev romanen som den här säsongen är baserad på, frågade jag hur viktigt det var att hålla fokus på det realistiska tillståndet i sjukhusets kamp när fler och fler övernaturliga element introducerades, och han sa att det aldrig fanns någon annan inställning till det. Med hans ord:

Tja, jag skulle säga att jag inte tror att showen skulle kunna existera utan det som dess centrala angelägenhet, eller hur? Dels för att boken som jag skrev var baserad på en livstid av att hantera familj med olika typer av antingen psykiska problem, neurodivergens – vad vi nu vill kalla det. Att spendera en livstid på att se dem bli sällan hjälpta av detta system som var så trasigt, men att veta att jag älskade de människorna för att de var min familj.

Att ha en personlig koppling till den här historien gjorde sannolikt detta till ett svårt projekt att arbeta igenom ibland, men inte så mycket på grund av själva innehållet så mycket som smärtsamma minnen från det förflutna, och att veta att ”systemet” verkligen inte har förändrat allt att mycket över tiden.

LaValle påpekade också det Djävulen i silver inspirerades inte enbart av hans starkare minnen från vissa medicinska anläggningar. Kamratskapet och vänskapen mellan patienterna påverkades också av författarens erfarenheter, liksom de empatiska personalen. Som han uttryckte det:

Dessutom älskar jag människorna som de träffade när de var på institutionerna; inte bara patienterna utan även personalen. Det andra som vi verkligen fastnade för var att vi inte skulle göra något där det var som ”patienterna är bra och personalen är onda.” Det var alla som är fångade i det här systemet som på något sätt blir rovdjur av djävulen. Och oavsett om det är djävulen i den stora övernaturliga bemärkelsen, eller om det är det amerikanska sjukvårdssystemet, så är de båda djävlar.

Låt oss studsa tillbaka till fiktiva projekt som hade en inverkan på Terrornskapandet av tredje säsongen, tack vare co-showrunner Chris Cantwell. Lika mycket som Käftar kan ha varit en grundläggande koppling, uppenbarligen drogs skaparna också till En flög över gökboettill den punkt där Ken Keseys klassiska roman legitimt citerades och lästes igenom som ett bokklubbsämne.

Men i vissa fall var drivkraften att motverka skräck- och subgenreförväntningar snarare än att luta sig in i dem. Som Cantwell sa till mig:

Cuckoo’s Nest är där inne, ja, och en massa grejer. Men då spelar vi också på det, eller hur? För det finns ingen riktig Nurse Ratched i det här, och det är till Victors poäng. Det här är inte Shutter Island, eller hur? Det här är inte session 9. Vi ville föra mänskligheten till alla dessa människor och få dem alla att känna sig fastna av olika anledningar. Och det är det läskigaste av allt för mig, är odjurets vardagliga fasa.

Jag var tvungen att ge Cantwell kredit för att han tog upp Brad Andersons mycket nervösa skräck från 2001 Session 9eftersom det inte får tillräckligt stor uppmärksamhet. (David Caruso som dess stjärna trots det.) Till sin större poäng, dock, co-showrunners framgångsrikt jordade New Hydes personal för att skilja dem helt från allt som finns bakom silverdörren. CCH Pounders Miss Chris är inte precis Peppers BFF i den här situationen, men hon och hennes kollegor är inte heller onödigt hatiska mot dem i deras ställe.

Helvete, det verkar inte ens som att fröken Chris, Dr. Badger, Dr. Anand eller någon av de till hands vaktmästare verkligen är medvetna om hotet att de har bott så länge, och verkar verkligen tro att Pepper och andra ljuger och/eller överdriver sina fruktansvärda upplevelser. (Sjuksköterskan Ratched skulle precis ha skickat in dem alla i monstrets rum, endast en fil.) Kan okunnighet verkligen anses vara ond?

Kanske i en annan miljö, som t.ex KäftarAmity, där okunnigheten är avsiktlig och matas in. Det stämmer, jag tog tillbaka det hela till den där 51-åriga LEGO-inspirerande storfilmen. Men jag ska bananbåtar mig tillbaka till stranden för nästa avsnitt.

Nya avsnitt av The Terror: Devil in Silver debut på torsdagar på Shudder och AMC+. Kom ikapp med strömning av säsong 1 via Amazon Prime-prenumeration, medan säsong 2 är på Shudder.