Som en serieälskande herre som kanske är på fel sida av 40 eller inte, älskar jag när ett Disney-original kan fånga både mitt öga och min fulla uppmärksamhet. (Se: Gravity Falls, Ugglahuset, Darkwing Duck.) Så jag hade ganska stora (om än uppmätta) förväntningar på studions första stora satsning på berättelser i animestil med Dragon Anfallare närmar sig TV-schemat 2026. Tack och lov var dessa förväntningar uppfyllda och mättade med lätthet.
Dragon AnfallareDet är inte kärnhistorien så skiljer sig från bågar som man kan hitta i andra program som Ugglahusgenom att den utspelar sig inom en speciell akademi som utvecklar sina elevers färdigheter med sport och magi, med fokus på en superkraftig huvudperson som inte riktigt har vad som krävs för att utnyttja sina talanger. Åtminstone tills han blir vän med en grupp underdogs som upptäcker olycksbådande hemligheter som sträcker sig långt bortom spelplanen.
Från topp till botten, Dragon Anfallare förkroppsligar animes stil och innehåll, men uppenbarligen inom ramen för vad som skulle underhålla Disney XD-publiken. Animatörer och seriemedskapare Sylvain Dos Santos och Charles Lefebvre pratade med Panetflix inför seriens premiär för att diskutera hur glada och stolta de är över att överbrygga gapet mellan Disney-animation och klassisk anime.
CINEMABLEND: Showen tar äntligen Disney in i animevärlden, och det ser fantastiskt ut på grund av det. Kan ni båda prata om den processen, och om några krafter som behövs mer övertygande för att gå i den här riktningen, eller om det var lite lättsamt?
SYLVAIN DOS SANTOS: ”Anime-riktningen var väldigt lätt för oss, eftersom vi är fans av anime sedan evigheter, så det känns väldigt naturligt. Jag menar, projektet är tänkt att vara en anime från början, och det är den enda typen av projekt som vi verkligen älskar och lägger passion på det. Så ja, den största utmaningen var att övertyga Disney om att skapa den här animen med oss, och de var inte överens om att det var intressant för oss. Disney show.
Så de litade mycket på oss när det gällde det konstnärliga beslutet och synvinkeln, eftersom de inte är vana vid att göra det, så de sa: ”Okej, killar, vi litar på att ni skriver.” (Skrattar.) Men ja, anime är vårt DNA, vi växte upp med det, vi älskar det i studion. Vi är ett stort gäng otakus, så anime är som blodlinjen.”
CHARLES LEFEBVRE: ”Ja, genom alla projekt vi har gjort i studion försöker vi alltid driva den här linjen. Designen var alltid blandad, men vi försöker alltid driva animen; om det inte är helt i designen, kommer det att finnas i storytellingen, i storyboardet. Vi har så många element som vi älskar att trycka in i den, och säkert, Dragon Anfallare var den första vi kunde gå helt in på.
När vi först utvecklade designen höll jag på lite mindre fullt ut, och efter, när vi hade möjlighet att gå på Disney+, gick vi helt på det för att gå för detaljerna. Du vet, karaktärerna är ganska komplicerade att rita. De har element med rustningen och saker, så först tänkte det, ”Är det inte för mycket, kommer det inte att bli det?” Och vi sa: ’Andra gör det, låt oss gå. Varför kan vi inte göra det? Vi tryckte på alla parametrar vi kunde, ibland för mycket. (Skrattar.) Men vi gick all in på det.”
Dragon Anfallare är verkligen att föra världar samman, eftersom både Lefebvre och Dos Santos är franska animatörer som ger denna japanskinfluerade serie till amerikansk publik, med röst av brittiska och irländska skådespelare. Måste älska det. (För att inte säga något om de hundratals människor som arbetade med showen bakom kulisserna.
Det låter inte som att Disney alls höll på att luta sig hårdare in i anime-stilen som Dragon Anfallare levererar, och ville istället se till att studion skulle släppa den snyggaste versionen som möjligt. För det ändamålet berättade Lefebvre för mig att Disneys chefer var mycket specifika när det gäller att inte låta teamet komma undan med genvägar som vanligtvis ses i anime, som att återanvända animationer.
CINEMABLEND: På tal om komplikationerna inblandade, hur mycket använde du som riktig fotboll som referenspunkter för animeringen, och hur mycket är det bara rent fantastiskt?
CHARLES LEFEBVRE: ”Jag kommer att säga, ärligt talat, verkligen få riktiga fotboll. (Skrattar.) För, ja, det var en mer spektakulär typ av fotboll, så det var verkligen för att förbättra animationen så mycket vi kan, även i löpcykeln. Vi ville ha något som känns energiskt. Sättet de spelar på är det mer en arena med en gladiator i mitten och det är som att de verkligen är en boll i mitten. och det är fotboll, typ.
Verkligen på storyboard-stadiet, det var min genomgång. Vi måste ha något riktigt actionfyllt, fartfyllt, för det är det som skiljer sig från showen vi verkligen älskar – som Inazuma Eleven till exempel eller Kapten Tsubasa – När matchen kan stanna i fem avsnitt eller till och med längre är det betydligt mer utspädda manus. I Dragon Anfallaretanken var att packa allt för att ha något riktigt intensivt på kort tid. Ibland är det ett halvt avsnitt, och man har vissa avsnitt med fler och längre, men tanken var att ha något riktigt energiskt och slående för handlingen.
Vi hade verkligen få chanser att återanvända animation. Till exempel, Inazuma Eleven, det var den första idén för projektet innan det kom till Disney+, att vi skulle återanvända mer animation. När de skjuter har du en vacker animation, och du har den här animationen om och om igen. Men det var kanske grejen med Disney som var ett no-go, det var som ”Vi går för animation.” Så vi gick helt in i det, och animatören och storyboardaren hade mycket utrymme att skapa attacken och handlingen för att bli slående.”
Alla som tittar Dragon Anfallare kommer antagligen inte lätt att missta handlingen som händer i programmet med några riktiga fotbollsspel (eller fotbollsspel). Men jag var ändå tvungen att fråga, eftersom jag är säker på att det finns några idrottare i publiken som kommer att ha något att säga om hur Key spelar.
Bortsett från det, men det är faktiskt fantastiskt att höra att cheferna från Disney inte ville ta halva åtgärder med någonting och krävde att animatörerna skulle leverera originalfilmer med varje bild. Vi har alla gjort narr av tecknade serier från 60- och 70-talen (och senare) där upprepade bakgrunder och karaktärsanimationer är skrattretande uppenbara. Inget av det här.
Projektet tillkännagavs först sommaren 2022, så den här releasen är kulmen på inte bara en fyraårig professionell resa, utan hela livet av fandoms inom det kreativa teamet. Och det var inte enbart animeserier och filmer som inspirerade Dragon Anfallareskapandet, men också berättelserna och miljöerna från videospel.
CINEMABLEND: Jag har läst lite om videospelen som inspirerade showen, och jag undrade om ni båda kunde prata om några av dessa detaljer, och om ni tror att spelare och fans av dessa spel kommer att bli tagna av Dragon Striker.
CHARLES LEFEBVRE: ”Jag är en stor spelare, du vet. Om du kan se här ovan – (pekar på affischer på väggen bakom honom) – Chrono Trigger, Manas hemlighet. Du har lite av Monsterjägare. Det är som storvilt som skapar mitt kreativa universum. jag älskar Vision av Escaflowne. Jag menar, den typen av världar med fantasi, det är verkligen något jag verkligen älskar. Som en Final Fantasyhelt klart.
Alla dessa spel, tror jag, i universum är kanske mer spel än anime, för det är verkligen storheten. Det är vad jag älskar i de spelen, är du har den här fantasin, men det är fortfarande glänsande, du vet, det är en färgstark palett. Så när jag skapade världen var det typ att blanda den stora huvudstaden fútbol så det är en blandning med inte kapital, för man har en typ av arkitekturblandning med ö, även Rio de Janeiro. Allt det där för att ha något färgglatt och konstigt på samma sätt, men som i en Manas hemlighetdu vet, du har tekniken, även om det är medeltida, har du den här biten av teknik. Så det var verkligen den här typen av värld ville skapa, och ja, det är verkligen den första blandningen vi gick igenom för att skapa världen.”
Vi hoppas att den här showen är en tillräckligt stor hit för att vi får en videospelsanpassning där spelet anpassar showen, istället för tvärtom. Jag väljer Milo varje gång.
Så för alla där ute som behöver hitta mer familjevänlig anime för att konkurrera med alla tillgängliga priser för vuxna, kan du hitta alla åtta avsnitt av Dragon Anfallare Säsong 1 streamas på Disney+ med start onsdagen den 10 juni. Men om du har Disney XD så sänds avsnitten redan, så vad gör du när du fortfarande lyssnar på mig?
