Jag har varit i Universal Orlando dussintals gånger. Jag bor utanför staten, så det betyder att jag har bott på en av Loews fina anläggningar i stort sett varje gång jag har varit i nöjesparkerna. Jag har provat många olika nivåer också, från den söta, fräscha och halvnya Endless Summer: Dockside Inn and suites hela vägen till den massiva, avkopplande och Express Pass-orienterade Portofino Bay. Men jag måste vara ärlig mot dig, jag hade aldrig kollat in på Hard Rock Hotel. Jag erkänner att jag ärligt talat trodde att det inte var för mig, men är glad att kunna rapportera att jag nu har kommit över mig själv.
Om du överhuvudtaget är runt nöjesparken, är den allmänna enigheten att The Hard Rock Hotel är en förstärkt hotellupplevelse. Musik pumpas ut nära poolen av gigantiska högtalare, och ljudet når till och med under vattnet för gästerna. Med detta i åtanke trodde jag verkligen inte att hotellet skulle vara något för mig, förrän jag faktiskt brytt mig om att besöka. Jag måste säga att det här är en bok som du aldrig bör döma efter omslaget.
A-Tier-personalen: Ja, det här hotellet har en bokstavlig vibechef
Under min senaste resa till hotellet fick jag chansen att prata med Molly Ford, den bokstavliga Vibe Manager för Hard Rock Hotel Orlando. Jag var uppenbarligen tvungen att veta vad det betydde, och mest betyder det att hon kuraterar och uppdaterar upplevelserna som gör hotellet till ett så unikt erbjudande bland Loews portfölj. Hon sa till Panetflix:
Jag får förmånen att verkligen sätta stämningen på hotellet. Jag får spela DJ. I grund och botten finns det zoner till hotellet, så det du hör i lobbyn är inte det du kommer att höra vid poolen. Det är inte vad du får höra på restaurangen eller ens vårt gym. Även på morgonen vs eftermiddagen kontra natten ändras musiken lite eftersom allas humör förändras.
Jag var tvungen att fråga henne hur hon fick titeln Vibe Manager, och hon sa att hon hade tur in i det genom att vara fantastisk på sitt jobb och göra en massa uppgifter som gav temat före hårdrockskrafterna som gavs det till henne. Hon är inte den coola personalen på hotellet heller. Jag stötte på några bartendrar och servrar på The Velvet Bar som verkligen kunde sina saker och ledde mig genom menyn. Och kockarna sammanställer en meny på hotellets restauranger som verkligen är förhöjda jämfört med de flesta nöjesparkspriser (och till och med hotellerbjudanden). Tänk: Hummerrullar och kaviar.
Wax And Picks-programmet: Även bekvämligheterna är coolare än andra hotell
Uppenbarligen tänker de flesta som tänker på Hard Rock på minnen först, och det är sant att hotellet har en hel del rockprylar utställda, inklusive Slashs topphatt (som han tydligen inte rockar lika mycket i verkliga livet). Det finns också två extra bekvämligheter som är coola för musikälskare som kallas Wax and Picks-programmen
- Val: Hard Rock Hotel har ett Fender-program. Vibe Manager Molly håller allt organiserat på en app, och om det finns en gitarr du vill prova kommer den att levereras till ditt rum med en förstärkare och hörlurar.
- Vax: Detta är för människor som vill varva ner genom att lyssna på skivor. En skivspelare kommer att levereras till ditt rum, tillsammans med en låda med skivor att välja mellan. Det är som ett hem hemifrån för audiofiler.
Hard Rock har också några av de andra A+-bekvämligheterna som hotellen på högre nivå i Universal Orlando erbjuder, inklusive ovannämnda Portofino Bay och Loews Royal Pacific. Du får Express Pass bara för att stanna, och temat känns mer upphöjt än nästan alla andra hotell, kanske förutom det helt nya Grand Helios Hotel, som nästan är en episk universumsattraktion i sig.
Det finns två fullservicerestauranger, den tidigare nämnda Velvet Bar, ett snabbmatställe och ett ställe för mat och dryck vid poolen. Hotellet ger dig också en QR-kod som du kan skanna för att höra ”ljudet av din vistelse.” Låtarna på Universal var annorlunda än alla andra Hard Rock Hotel. Dessutom, medan alla Universal Resorts också har ett fitnesscenter, har denna en egen spellista.
Maten och atmosfären är fantastisk
Även om jag är en stark förespråkare för Sapphire Falls och dess populära Strong Water-etablissement, var jag besatt av erbjudandena från The Kitchen, The Velvet Bar och The Palm (av vilka den senare också har ett tjusigt läge som jag har varit på i Las Vegas). Medan biff- och såsutbudet på The Kitchen var en dold pärla som jag inte hade känt till, finns det en sann foodie-hemlighet på detta hotell: The Kitchen Sink.
Vad är det, kan du fråga dig? Det är en tårta i sju lager gjord för att dela med vänner. Du har Brownie, du har jordnötssmörcreme, du har chokladkaka, du har röd sammetstårta, sedan lite vaniljcheesecake, ett extra lager djävulskmatchokladkaka och vaniljchiffong. Slå in den med lite chokladsås och glass och du har en dessertdejt. Det är så smaskigt, till och med folk jag känner som jobbar i nöjesparken har sagt till mig att de går dit för att äta det ibland.
Jag skulle kunna lyfta fram mycket annan mat, men vi skulle vara här hela dagen. Moralen i den här historien är dock aldrig att döma en bok efter dess rockstjärnomslag. Detta hotell är en stor mjukis i hjärtat — bara en som lätt kan växla från 90-talets mjuka rockhits till Glass Animals, Portugal. The Man, eller Johnny Cash. Det är en svår balans att uppnå, men det är vad du får när du har en vibechef.
