Netflix kan ha vunnit streamingkrigen, men det var verkligen inte på grund av kvaliteten på sina originalfilmer. Visst, det har funnits några kritiska älsklingar och roliga publiken här eller där, men i allmänhet har streamern fått ett rykte om att släppa en hög volym av medelmåttighet. Prata med tio personer om vad de har sett på den senaste tiden, och du kommer förmodligen att höra åtminstone flera av dem använda frasen, ”ja, för en Netflix-film…” För första gången på länge kan det dock finnas anledning till viss optimism.
För några år sedan ersatte Netflix chefen för sin ursprungliga filmavdelning Scott Stuber med Dan Lin, och denna vecka publicerade The New York Times en utökad profil som pratade om vad som har förändrats. Under Stuber var Netflix främsta motivation enligt uppgift att bli tagen på allvar och att få premium Hollywood-talanger att arbeta med dem. Nu när OG-målet har uppnåtts har Lin enligt uppgift ändrat uppdraget för att fokusera mer specifikt på genrer.
I en stor omvälvning bakom kulisserna omstrukturerade Lin enligt uppgift filmavdelningen på Netflix. En gång i tiden var alla enligt uppgift strukturerade i divisioner utifrån budgetnivåer. Nu har de flyttats om baserat på genrer. Det sägs att det var en del gnäll och stötande när förändringen skedde, men från min utgångspunkt känns det som det första stora steget till att Netflix ska ta reda på det.
Under lång tid har Netflix enligt uppgift fokuserat på filmskapare som tar med sig fullt realiserade projekt till studion. En regissör eller en producent skulle träffa Netflix chefer och säga, jag vill göra en film baserad på det här manuset som spelar dessa människor, och jag behöver en viss budgetnivå för att uppnå den visionen. Streamern gör fortfarande några av dem, men Lin uppmuntrar enligt uppgift sina nya genreteam att vara mycket mer proaktiva om processen nu. Han vill att hans team ska hitta manus, filmskapare och stjärnor och engagera sig tidigt i processen.
Problemet med Netflix-modellen, åtminstone ur mitt perspektiv, har alltid varit att deras färdiga filmer ofta är väldigt intetsägande och oinspirerade inslag i olika genrer. De flesta av dem är, för att vara tydliga, anständiga och ett tillräckligt trevligt sätt att spendera några timmar på, men de känns som filmer som andra studior förmodligen förmedlade. Det har känts som att producenter i många fall handlat sina filmer till de mer traditionella studiorna som skulle ha gett filmerna biopremiärer, och sedan när de sa nej cirklade de tillbaka till Netflix som en reservplan.
Som Netflix-prenumerant och någon som tycker om att se bra filmer vill jag verkligen se streamern ta reda på det här, och för mig börjar det med att bli riktigt bra på ett par genrer. Det är för överväldigande att tänka på att göra 80 bra filmer varje år, men om du har 10 team fokuserade på olika genrer som alla har i uppdrag att göra 8 filmer inom den genren varje år, verkar målet plötsligt genomförbart. Även om bara ett fåtal av dessa team lyckas med sitt uppdrag, kommer studion att börja skaffa sig ett rykte om att vara riktigt bra på en viss typ av sak. Det har fungerat i tv, och det finns ingen anledning att tro att det inte kan fungera i filmer också.
Jag har ingen aning om hur vi kommer att tycka om Netflix-filmer om några år. Kanske vid den tidpunkten är det ingen som säger ”ja, för en Netflix-film.” Eller kanske vid det laget är vi på en ny studiochef. Jag har ingen aning, men jag är övertygad om att att försöka bli bra på specifika genrer är ett bättre tillvägagångssätt än att försöka bli bra på specifika budgetnivåer. Jag är optimistisk, och jag tror att andra Netflix-prenumeranter också borde vara det.
