Jag inser att jag är lite sen till Upphettad rivalitet fest, men jag dök upp. Efter allt surr kring den nya serien (säsong 1 är tillgänglig för streaming med en HBO Max-prenumeration), i kombination med CinemaBlends Riley Utley som tjatar om hockeyromantiskt drama, var jag tvungen att kolla in det. Och ja, jag klarade alla sex avsnitt snabbare än… en riktigt snabb hockeyspelare jagar en puck.* Även om det inte förvånade mig att showen var fantastisk, det som gjorde var den stora svängen som serien tog med avsnitt 3, och det faktum att den faktiskt fungerade. Och det är ungefär så spoilerfritt jag kan bli. Från och med nu, major Upphettad rivalitet Spoilers för säsong 1 ligger framför oss!
*Jag ska försöka att inte göra för många dåliga hockeyskämt, referenser och ordvitsar (som hur sp-isig det här programmet är), men jag kanske inte kan hjälpa mig själv.
Ok, för att vara tydlig, till skillnad från några av de andra nya bok-till-skärm-anpassningarna där ute, har jag inte läst någon av Rachel Reids Game Changers romaner ännu, så karaktärerna i den här TV-serien är helt nya för mig, liksom deras berättelser. Jag är dock tillräckligt bekant med hur många romantikserier fungerar nuförtiden — huvudparet kan byta från en bok till en annan — och jag tror Bridgerton är ett bra exempel på en modern show som har lyckats flytta fokus från ett par till nästa varje säsong, samtidigt som de ger uppdateringar om eller glimtar av tidigare par att kolla in med dem. Vad Upphettad rivalitet gjorde med avsnitt 3 var något annat. Och jag tror att det var en stor risk, men det fungerade verkligen. Man kan säga att det var en ”game changer” (inte ledsen).
Som du antagligen vet, de två första avsnitten av Upphettad rivalitet fokusera helt på Ilya och Shanes utvecklande romans, allt eftersom månader och till och med år går, medan deras inte så rivaliserande rivalitet förvandlas till något mer. Och så händer avsnitt 3 (”Hunter”), och överger helt det centrala paret för ett helt avsnitt, istället fokuserar på Scott och Kip.
Nu är jag medveten om att den hockeyspelande Scott och smoothietillverkande Kip är huvudparet i bok 1 i Game Changers serie, och att vi träffade Scott i ett tidigare avsnitt. Men för showen att svänga så fullständigt för ett helt avsnitt, knappt ge oss så mycket som en glimt av huvudparet, och fokusera helt på en ny kärlekshistoria… ja, det är ett djärvt drag. Om jag hade ogillat dessa två, man, skulle jag bli minst sagt frustrerad. Här är jag, helt investerad i Shane och Ilya, och nu måste jag lära känna två helt olika karaktärer och inte se de andra? Det är som om någon tog boken jag läste ur mina händer halvvägs genom, räckte mig en annan bok och sa: ”Läs den här ett tag” och sedan gav mig tillbaka min originalbok. Lyckligtvis, här var det de bad mig läsa lika bra som det jag läste.
Jag tror ärligt talat att detta kunde ha varit en hemsk upplevelse. Anledningen till att det inte var det är att jag omedelbart älskade Scott och Kip och absolut älskade att få se deras smoothie-fokuserade flirtmans förvandlas till en fullskalig romans. Och så brast mitt hjärta för dem när de gjorde slut. Visst, jag var glad över att se Ilya och Shane tillbaka i centrum av historien i avsnitt 4, men jag väntade också på en uppdatering om Scott och Kip.
Killar, när jag berättar för er, så mycket som jag väntade på att se om de skulle bli ihop igen, så kunde ingenting ha förberett mig på att Scott kallade Kip ner till isen efter att ha vunnit den icke-Stanley Cup och kysst honom som hans sätt att återuppliva deras romantik, och även komma ut till alla som tittade på. Det var en så överraskande och fantastisk återkomst till deras berättelse, och efter att ha spenderat det tidigare avsnittet med att investera i deras romantik gjorde den här uppföljningsscenen ännu hårdare.
Jag säger inte att varje show ska prova ett sånt här jippo. Men jag älskar hur det här gick till. Skådespelaren François Arnaud gjorde också några intressanta poänger när han pratade om skillnaderna mellan Shane och Ilyas avsnitt och Scott och Kips berättelse. Jag tror definitivt att det är en faktor för varför det fungerar. Om Upphettad rivalitet har sådana här saker i rockärmen i framtiden, jag hoppas att det fungerar lika bra som det gjorde i säsong 1.
Jag skulle inte heller klaga om andra romantikfokuserade serier noterade hur bra detta fungerade. Att dra vår uppmärksamhet bort från huvudkaraktärerna är utan tvekan en chansning, men gjort på rätt sätt kan det låta den centrala berättelsen puttra en stund medan vi får träffa och bli kära i andra karaktärer för ett avsnitt. Och sedan få en fantastisk utdelning senare under säsongen när dessa karaktärer återvänder för ett stort ögonblick.
